“很久沒遇到能夠聊天的物件，而且還是位美麗的混血女孩，變成都是我在自說自話，艾琳娜，你有什麼問題想問嗎？”

    “關於那本書......”

    雷頓起身到書櫃前找了一會，抽出一本紅皮的舊書，“我前陣子整理書房的時候做了一些修補。”

    沒想到會是這麼簡單原因，艾琳娜接過書。

    雷頓坐回扶手椅，“我必須警告你不要擅自閱讀裡面的內容，它沒有被施法術，你不用擔心，我這麼說是因為它是歷史上最有名的黑魔法師墨菲斯．託菲里斯的筆記，裡面記載了許多慘無人道的黑魔法，我們三人都同意這本筆記不應該出世，最後才交給我保管。”

    艾琳娜猜想過會是怎樣的書，但卻沒料到會棘手到這種地步，她小心翼翼的把書放進隨身工具包，心裏抱持著高度警戒，完全沒有翻開它的想法。

    “你還有其他想了解的事嗎？”

    艾琳娜遲疑了一下，“雷頓大人，您有辦法解開我身上的詛咒嗎？”

    “詛咒？什麼樣的詛咒？”

    “是魔王大人下得咒，我不是想要忤逆魔王大人，只是身上有詛咒感覺就是沒辦法安心。”

    雷頓笑說，“既然如此，你剛剛應該誠實的把庫魯全盤托出纔對，被下了咒還忠心耿耿，真不知道該怎麼說你。”

    艾琳娜無言以對，只能苦笑，其中的複雜連她自己也不明白。

    “和我說說他是怎麼施咒，他的手法和你後續的情況。”

    艾琳娜描述第一次碰到庫魯希達與亞諾斯的情形，以及庫魯希達臨走前在她身上下咒，那是瞬間的冷熱交替，之後她就總覺得渾身多了點什麼，不管找哪位解咒師都表示無從下手。

    聽完艾琳娜的描述，雷頓伸出手握住艾琳娜的手，看向艾琳娜的雙眼，這舉動不由得令她芳心微顫。

    “哈哈，果然是庫魯的手法，艾琳娜，他並沒有對你施咒。”

    “什麼？”

    雷頓繼續說，“他只是讓你相信你中了他的詛咒，用簡單的幻覺使你產生自我懷疑，你找了很多解咒師卻沒有人能幫你，就是因為你身上很乾淨，但你只會以為是魔王的詛咒異常精湛無人能解，是你的想法困住了你自己，以虛假替代真實，這是庫魯最擅長的招術。”

    艾琳娜感到不可置信，但是稍做推敲卻又似乎如此，一時間感覺到身上的異樣感就此消失。

    “沒想到會這樣。”艾琳娜喃喃自語。

    雷頓拉起艾琳娜的手，在手背上輕輕一吻，“既然公事聊完了，漫漫長夜，接著就讓我們聊聊私事，美麗的混血女孩。”

    按理說雷頓如此優質的男人絕對可以擄獲大多數女人的芳心，不過艾琳娜腦中卻跑出別的畫面，她研究過起對方的詳細資料，其中有一行她原本看不太明白，但現在似乎有點懂了。

    上面寫：紅龍雷頓一生追求目標，創造艾辛諾大陸的嶄新種族。

    雷頓左手輕攏艾琳娜的紅髮，“我一直覺得混血的女孩特別美麗，就像你這般，讓我想要偷偷吃掉。”

    艾琳娜心裏悲憤，她遇過了好幾個全大陸女性們所謂的夢中情人，不過她很想問，怎麼盡都是些變態！

    艾辛諾大陸如今的情勢已然一觸及發，零星的衝突時有所聞，差的只是大軍正式拔營，然而那個日期也已經不遠。

    庫魯希達離開辦公的魔王間，把一定程度的行政工作交給專責的官員，實地的踏足國境內的每個區域，為即將開始的戰爭做足準備。

    庫魯希達是魔王不是將軍，他也許有行軍打仗的知識但卻沒有實際的經驗，他明白知人善任的道理，因此由三位將軍去主導整場戰爭，他退居幕後，更關心的是整個形勢變化。

    就如拉哈將軍曾經說過的，戰爭不過是政治利益的延續，會有戰爭就是因為有利可圖，而且無法藉由談判解決，無論是人族和魔族之間，還是庫魯希達和阿薩斯之間都是如此。

    翻看著手上新到的資料，庫魯希達此刻正在距離永恆河不足百里的曼陀城，這座城市因為位於國境樞紐且交通建設良好，前方有樹林山坡，附近又有平地適合紮營，典型的易守難攻，被劃爲前線的指揮中心，是迎戰敵方大軍的重要關鍵。

    魔王的現身令整座城陷入前所未見的狂熱氣氛，戰士們充滿勇氣，彷彿受到魔神加持，以前時常聽亞諾斯自嘲是吉祥物，庫魯希達在此時也有了同樣的感慨。

    “庫魯，這項草案需要你過目。”轉調後勤部門的芭貝蕾特掀開門簾走了進來。

    庫魯希達接過來詳讀，芭貝蕾特注意到庫魯希達剛纔正在看得報告，“有敵人襲擊？”

    庫魯希達瞥了一眼芭貝蕾特視線所看得報告，“很奇怪的報告，北方邊軍的倉庫被襲擊，沒有人員傷亡，但是也難到敵人，只看到奇怪的藍色液體，上面有照片。”

    芭貝蕾特抽出報告上的照片，是在某個倉庫拍攝，地面確實滴有古怪的藍色液體，“這是什麼？野獸的血還是融化的冰晶？”

    “不知道。”庫魯希達說，“目前沒造成什麼災害，北方除了矮人也沒有其他種族生活，從出事的位置來看也不可能是矮人搞得鬼，可能真的是某種野獸吧。”

    “在這種緊張時刻總覺得不對勁。”芭貝蕾特推了下眼鏡，蹙起眉頭。

    “拿去。”庫魯希達把草案還給芭貝蕾特，“沒有問題，你對後勤的工作越來越得心應手了。”

    “還不是因為你突然把我丟進來，爲了不拖大家後腿當然要努力一些。”

    “哈哈，幫你和拉哈拉近距離成為同事，你竟然不好好感謝我？”

    芭貝蕾特噘嘴，“庫魯你明明是高興我走了，總算能安排其他美女相伴。”

    “這是哪裏來的傳言？”庫魯希達哭笑不得。

    “我以前明明就介紹了很多條件很好的美女，可是你都不領情，難不成真的是和亞諾斯有什麼不可告人的秘密？”

    “某種角度來看的確是不可告人的秘密，但絕不是你以為的那樣，請拋開你的想像力。”

    “難倒是雷頓？魔王陛下，您的口味還真獵奇。”

    “你的想像力才獵奇，芭貝蕾特。”庫魯希達感嘆這認識多年的妹妹怎麼變了這麼多，“這種事情等大戰結束後再討論，也許有機會讓你當你喜歡當的丘位元，還有你的新眼鏡很好看，拉哈蠻有品味的。”

    “他還知道找我最喜歡的工匠。”芭貝蕾特甜甜一笑，眼鏡從先前的無框換成現在的銀框，小小的改變卻讓她原本略顯鋒利的氣質為之改變。

    “拉哈最近怎麼樣？”

    “興致高昂，就連我這位未婚妻都不太管，整天都看不見人，出席會議的時候心思都放在會議上，結束後也不懂得獻殷勤。”芭貝蕾特顯然對拉哈有些不滿。

    “看來我沒看錯人，如果他工作的時候還成天跑去找你，那我恐怕得扣他薪水才行。”

    “扣薪水？魔王陛下，我們已經五年沒調過薪了，最近還多了幾項針對高收入人士的稅賦，我和拉哈的家用越來越少了。”

    “咳咳，你也知道最近因為人魔大戰國庫有些失血，國債也快要超出上限，是迫不得已、迫不得已。”庫魯希達趕緊轉移話題，“不談這個了，倒是你最近有遇到什麼問題？”

    芭貝蕾特似乎決定放過庫魯希達，“渡瑪將軍依然堅持要插手混血村的部分，我想這是阿薩斯的意思。”

    在這個問題上無論是阿薩斯和庫魯希達，或是拉哈和渡瑪都爭論過很多次，庫魯希達這些年藉由菲莉經營混血村已經取得初步的成果，這也讓其他人注意到裡面的利益，其實不只是阿薩斯，其他族長對混血村也是躍躍欲試，只不過不敢出聲而已。

    “渡瑪將軍認為可以取道混血村襲擊人族薄弱處，只要繞過煉獄山脈前端，那裏會有古道可以避開人族的邊境護軍。”

    “證實過了嗎？”庫魯希達揉著太陽穴。

    “可信度有八成。”

    庫魯希達沉默了下來，這個問題遲早要解決，而且他沒有合理的理由拒絕渡瑪出兵。

    “告訴拉哈，我允許渡瑪插手混血村，但是必須控制在一個範圍。”

    “庫魯，你這麼做會造成後續效應，我認為實在不應該讓步。”芭貝蕾特認真的說，“阿薩斯會認為你在示弱，其他族長也會變得得寸進尺。”

    “我有我的理由，芭貝蕾特，就把這件事當做籌碼擺到桌上，我相信可以爭取到很多好處，比如更多的軍備和實質控制權”

    比起人族，魔族因為生處相對貧瘠之處，生活環境較差，養成作風強悍的民族習氣，也正是因為這股決意，魔族千百年來才能在節節敗退之中保得生存，如果在應戰時選擇退縮，雖然是政治上的考量，但很可能因此失去更多。

    “就算交換到更多好處，可是也會失去更多支援，庫魯，原本就比較傾向阿薩斯的上一代很可能因此往對方靠攏，混血村的利益更可能為阿薩斯招來更多朋友，我必須很嚴肅的警告，這麼做得後果十分嚴重。”