只不過教皇卻親自奠定了亞諾斯的正當性，側面的堵住了亞諾斯原本要營造的亂局，乍看下教皇似乎是跟著亞諾斯的計劃走，但事實上亞諾斯除了名聲外卻沒撈到其他好處，反倒是教皇再次鞏固了自己教廷之首的位置。

    怎麼辦呀？亞諾斯邊走邊想，他從庫魯希達那拿到珍貴無比的名單可不是爲了換得好名聲，他要盡所能的拖慢聯軍的進度。

    “亞諾斯大人。”

    身後傳來叫喚聲，是主管會議廳的神父，“教皇大人請亞諾斯大人移往房間一敘，還請往這裏走。”

    “麻煩了。”

    教皇接任近百年，一直保持著低調，除了重要節日一定會有的彌撒，其他時間很少會出現在人前，就連相關報導也很罕見，亞諾斯承擔起勇者這個名號也已經三年多，與教皇一對一的談話也只有當初透過選拔的時候。

    領路的神父輕輕敲了門後退到一旁，“亞諾斯大人，請進。”

    教皇的房間分為兩部分，前半部是他會客的客廳，後半部纔是他的私人房間，牆上掛著歷任教皇的油畫，空間以白色為基調，象徵神聖與純潔，教皇已經換下他在會議廳穿的正式教袍，輕鬆的坐在桌前用茶，手上還有一本翻得很舊的聖典。

    教皇視線沒有離開聖典，茶杯指向椅子示意亞諾斯坐下。

    兩人保持沉默，一直到亞諾斯喝了半杯茶教皇纔開口，“人的高傲必使他卑下，心裏謙遜者必得尊榮。”

    亞諾斯回，“天父是不看情面的，凡在各民族中，敬畏它又履行正義的人，都是他所民樂見。”

    教皇放下書，“你們不要論斷人，免得你們被論斷。因為你們怎樣論斷人，也必怎樣被論斷；你們用什麼量器量給人，也必用什麼量器量給你們。”

    亞諾斯搖頭，“不可摘盡葡萄園的果子，也不可拾取葡萄園所掉的果子，要留給窮人和流浪的，將漂流的窮人接到你家中，見赤身的，給他衣服遮體，見肚餓的，要給他麪包果腹。”

    教皇不置可否，只是說，“你又如何面對戰爭？亞諾斯，神子說過：你不可跪拜他們的神主、不可事奉、也不可效法，要拆毀他們的祭壇、打碎他們的柱像、砍下他們的木偶、用火焚燒他們雕刻的偶像，我必追討來自黑暗的罪，自父及子，直到三四代。”

    “它必在多國的民中施行審判，為遠方強盛的國斷定是非，他們要將刀打成犁頭，把槍打成鐮刀，這國不舉刀攻擊那國，他們也不再學習戰事。”

    “天父的萬軍在聖典中出現超過200次，吾等必須以天父的旨意成立軍隊征討黑暗。”

    “天父曾說：豺狼與綿羊羔同居，虎豹與羔羊同臥；獅子與牛犢並肥畜同群；小孩子要牽引他們。聖山的遍處，這一切都不傷人，不害物，在天父的國度所有生命都平等對待，作為神的子民，我們如何能違逆它的旨意？”

    “神子曾說：你們也將會聽見戰爭和戰爭的訊息。要注意，不可驚慌，因為這些事必須發生，不過結局還沒有到。天父的國度並不包含魔鬼，亞諾斯，順服你的神，魔鬼就會離開逃跑。”

    亞諾斯無奈的搖頭，這些正反論調在議事廳交鋒了不少次，結果到頭來是誰也說服不了誰，勇者代表著天父的劍，教皇卻代表了天父的意志，劍如何能違背意志呢？

    “亞諾斯，你比我原本以為的還要聰明，只是有些時候太過聰明並不是好事。”

    “總比明明聰明卻裝笨來的好吧。”

    教皇罕見的笑了，“哈哈哈。”

    “教皇您肯定知道下面的人偷偷的在幹什麼勾當吧，尼克森主教對您的位置可是虎視眈眈，一個不小心權杖說不定會換主人呢。”

    “你不用擔心那些事，也輪不到你擔心，尼克森知道自己的分寸，異端裁判所有在執行。”

    “是嗎？那我怎麼感覺我的奉獻金被白白浪費掉，那可是我的血汗錢。”

    “人都有慾望。”教皇露出一種惋惜的表情，“尼克森有，泰勒有，羅斯國王有，平民有，貴族有，你也有，這並不是只要禁絕就能解決的問題，今天你把他們都消滅，明天又會有人崛起，不可能永遠拿著刀對準每個人。”

    亞諾斯頓了一下，然後問，“聖下，您說每個人都有慾望，那您的慾望又是什麼？”

    “我希望能更接近天父，更貫徹它的話語。”教皇的回答沒有一絲猶豫，這個答案他似乎時時在內心反覆拷問，就像亞諾斯在思考自己的正義。

    “天父不在凡間，只有您在這裏。”亞諾斯注視著眼前這位一句話就能主導艾辛諾大陸去向的人物。

    “亞諾斯，我知道你在想什麼，戰爭的準備不會停下，人們期待這場戰爭，就像人們期待勇者去擊敗魔王。”

    “不，人們不期待戰爭，教皇，他們要的只是能夠溫飽，能有房子，而不是在戰場上毫無意義的犧牲。”

    “所有和平都是建立在戰爭之後，人族與魔族的仇恨必須釋放，為天父奮戰者必會受到它的庇佑。”

    亞諾斯不禁質問，“如果戰爭真的如此神聖？為什麼上戰場的不是那些苛刻的商人、奢靡的貴族、尊貴的主教？卻是老實的農夫和士兵？叫喊戰爭的人才是魔鬼的參謀。”

    “凡事都有定期，天下萬物都有定時。生有時，死有時。栽種有時，拔出所栽種的也有時。殺戮有時，醫治有時。拆毀有時，建造有時。哭有時，笑有時。哀慟有時，跳舞有時。拋擲石頭有時，堆聚石頭有時。懷抱有時，不懷抱有時。尋找有時，失落有時。保守有時，捨棄有時。神造萬物，各按其時成為美好，又將永生安置在世人心裏，然而神從始至終的作為，人不能參透。”教皇說，“亞諾斯，你無法阻擋局勢，因為那是所有人的期望，無論你從哪個王國拿到情報，又是誰暗中支援你，作為勇者你無法不去討伐魔王。”

    說完話教皇重新拿起聖典，代表了談話就此結束。

    亞諾斯起身離開，結束了這場不快的對談。

    偶爾從繁忙的公務中解脫也不失是一個放鬆的好方式，庫魯希達心想。

    在把相關事務交給菲莉後，庫魯希達以外交考察之名來到了混血村。

    這裏村如其名的是個罕見的人族與魔族交流之地，而且以村來當規模字尾名實在有些小看它，這裏可以說是一個小城市，雖然在魔王國的國境內，但派遣此地的治安官並沒有真正的控制權，而是各個勢力維持著平衡，不止人族和魔族，矮人、精靈甚至龍族都會在此現身。

    混血村能夠蓬勃發展倚靠的是兩邊往來的通商和四處遊歷的冒險者，路上擠滿川流不息的人潮，不停駐足於兩邊的店鋪或是酒館、會館，庫魯希達來過這裏不少次，但每次都會有一種驚豔的感覺，彷彿他對於未來的理想已經慢慢的成型。

    混血村能夠有如今的規模庫魯希達暗中出了不少力氣，無論是城牆擴建還是治安的維持都費了不少心，而且爲了不要使得其中滲有太多魔族的色彩，他只能以間接的方式去影響，不過如今的成果讓他這位背後的締造者心裏頗感到自豪。

    推開酒館的雙推門，庫魯希達很快的就看到紅髮的艾琳娜在朝他招手，他旁邊坐著位套著粗布斗篷的騎士。

    “切，你這麼早來幹嘛？你沒注意到這裏的氣氛正好嗎？”亞諾斯白了庫魯希達一眼，然後用火熱的眼神注視著艾琳娜。

    “你別騷擾我的部下。”庫魯希達在艾琳娜身邊坐了下來。

    “不要你的辦公室戀情告吹了，就想對新晉部下用強，這真讓我羨慕......不對，是不齒。”

    “我對芭貝蕾特從來沒有意思，她是我妹妹，而且她都要結婚了好嗎？”

    “可惡，竟然是妹妹，更羨慕了。”

    “教廷竟然遴選出這種勇者，作為魔王我到底應該感到慶幸還是感到悲哀？”庫魯希達向侍女招手點餐。

    艾琳娜在一旁深有同感的直點頭。

    “再追加六杯特釀啤酒和三盤烤角獸。”亞諾斯一如既往的只要庫魯希達買單就會特別大方。

    “噢，對了，庫魯希達，你之前給的名單沒辦法達到最大的效用，我想混水摸魚的計劃被教皇識破了。”亞諾斯以一種隨意的口吻說。

    “是嗎？”庫魯希達挑眉，“你應該知道那份名單有多貴重吧，你知道我要下這個決定有多困難嗎？聽說你有個隨從叫作安德魯，要不你退位讓我換一個合作伙伴？兩個選擇，自己退位或是我讓菲莉找人去毒殺你。”

    “魔王陛下，我很樂意接受這個任務。”艾琳娜認真的迴應，對提議充滿興趣。

    “冷靜、冷靜。”亞諾斯連忙說，“先聽我解釋。”

    “說。”