鎮長擔心沒人敢再去採礦，所以就趕緊貼了懸賞告示。這種低階任務一般我們是不接的，不過閒著也是閒著，就當是賺點平常修理武器裝備的花費吧。”

    “豹不是都單獨行動嗎？”阿光拿著一塊帶肉的骨頭，一邊啃一邊忍不住插嘴：“怎麼可能會兩頭一起出現？”

    “一般情況是單獨沒錯。”勃勒圖道：“不過如果是受了傷的，爲了不被其他猛獸給幹掉，有時會跟另一頭一樣受傷的結成一夥，團結力量大嘛。反正這些傢伙就是有它們自己的一套生存法則，我們管也管不著，它們有幾隻我們就獵幾隻就對了。”

    當晚大家吃飽了分配好輪流守夜早早就寢，第二天一早留下兩個年輕獵人看守營地，其他人繼續動身出發往草嶺地前進。

    眾人沿著路越走越高，登上一處林木稀疏的山嶺後眼前是一大片綠草如茵的平地，草嶺地之名便是由此而來。只見好幾輛大車翻覆在路中央，載運的礦石散落了一地，拉車的牛羚骨肉狼籍，胸腹腸臟都已被啃光，草中還拖著兩道長長的幹凅血跡，剩下的屍骨碎肉引來了大批烏鴉啄食，見了眾人到來，紛紛展翅飛回空中，一時滿天盡是一片黑壓壓的飛影。

    眾人走上前四周仔細檢查了一遍。勃勒圖說道：“嘿嘿，看這副吃相，肯定是鬣豹錯不了，龍和一般大型食肉猛獸不吃腐肉，只會當場吃飽了就走，只有它們纔會把吃不完的拖到樹上慢慢吃。咱們跟著血跡走，一定能找到它們的蹤影。”

    眾人沿著血跡一路跟下去，來到一片闊葉樹叢，血跡在一株樹前止住。拿大斧那人伸指往上比了比，勃勒圖和另兩人點點頭，各持武器圍著樹散開。

    “我們退開一些，別妨礙人家。”風雲間低聲道，和其他人一齊退到四、五十步外，各自躲在樹後一邊觀看一邊注意四周動靜。

    低吼聲中一團斑斕身影從枝葉茂盛的樹端一躍而下，激得地下塵沙飛揚，正是勃勒圖等人口中的鬣豹。它身軀修長壯碩，全身上下滿布黑褐相間的班點，頭上一圈金色鬣毛十分醒目，一隻眼睛露出兇光，另一隻眼睛卻是被一大道傷疤所覆蓋，顯然是已經瞎了。

    勃勒圖等人相互使了個眼色，拿大刀的那人跨步縱劈，鬣豹動作敏捷原地往後一縱，他這一下便劈了個空。勃勒圖手中獸牙棒和另一人的大斧也先後攻出，鬣豹左閃右縱連番躲過，三人默契十足，一擊不中立即退回原位，始終保持還是一個合圍的陣式。鬣豹咆哮一聲，作勢往勃勒圖撲去，勃勒圖獸牙棒正要砸下，就見鬣豹迅速轉向，一飛身縱到了樹上。

    此時後頭一陣低吼，另一頭鬣豹也從樹叢中竄了出來。這一頭比原先那頭體型略大，但左掌五支爪只剩下一支，顯然這兩頭正是因為一頭獨眼一頭缺爪，這纔會結成一夥。這時勃勒圖等人已無法再形成包圍之勢，當下拿大刀大斧的兩人各自移往兩旁靠著樹對面而立，眼睛牢牢盯住上方，如此一來背後有了樹做為屏障，無論上頭鬣豹從什麼角度撲下來，都一定是在前方舉目可見的範圍，就算它是在頭頂上，要撲下也一定是落在前方，總不可能像蛇一樣沿著樹溜下來。另一邊勃勒圖和拿長弩的那人則是一前一後背靠著背，拿長弩那人在前正面對向那頭缺爪鬣豹，勃勒圖手拿獸牙棒在他身後做為掩護。

    “注意看他們的配合。”風雲間低聲道。

    拿長弩那人舉起弩“咻”一聲射出。他腰上掛的是弩手特製的彈帶，上頭附有插孔，插滿了各式各樣的弩彈。此時他用的是一般的實心彈，彈身鑄成尖錐形狀，直徑將近有兩根指頭粗，若在五十步距離內可以輕易射穿熊的頭骨。不料鬣豹已經先一步撲出，他這一彈原本是瞄準對方蹲低的頭顱射的，但鬣豹撲出時身體縱躍在空中，這一射從腹下掠過，塵沙飛濺地打進了土中。

    “砍你個頭！”拿弩那人低聲罵了一句，一轉身迅速和勃勒圖互換位置，蹲下身重新裝彈。鬣豹速度奇快，接連幾個縱躍，雙方本來相距二、三十步轉眼即至，它左掌缺了四爪，但右掌卻是完好無缺，五爪箕張揮出。勃勒圖獸牙棒一掃，他這獸牙棒遠比鬣豹前腳來得長，搶在對方爪掌揮到之前硬生生將鬣豹凌空擊飛出去。鬣豹在地上滾了幾圈起身，口中流出一抹鮮血，怒吼著一縱上樹。