“會長。”繆斯理麵露緊張地說道：“您不要緊吧？”

    “不要緊。”火石天揮了揮手，“老病了。”取出一罐藥水往喉嚨裡滴了幾滴，又繼續咳了一陣。三人靜靜站著不敢插話，只聽“咳咳咳。”的聲音催肺斷腸般在廳內迴盪。

    好不容易等到咳嗽止住，火石天徐徐喘氣，黯淡一笑說道：“唉，人老了，什麼毛病都跟著來。”

    “會長身體強健，看起來不過才五六十歲，怎麼能說得上老？”繆若林說道。

    火石天淡淡一笑不答腔，目光射向荸羅基包紮著紗布夾板的手臂：“你這是怎麼搞的？”

    “這是……”荸羅基慌張地回答：“在島上不小心受的傷。”

    “是這樣的。”繆斯理趕忙搬出預先設想好的說詞：“我看當地生活實在困苦，於是就自作主張，義務協助他們入林出獵了幾回，事先並沒向會裏報備，還請會長恕罪。荸羅基就是在那時候受的傷。”

    “協助各城邦剷除惡龍本來就是我們獵人會的宗旨。”火石天道，“只要不是拿錢私接委託，也談不上有什麼罪。”突然間眼神一厲：“不過，那裏陸上的魔龍，不是隻有暴龍一種？你們都已經是銅級獵人了，區區兩顆星的暴龍，怎麼傷得了你們？”

    “暴龍當然是不足懼。”繆斯理戰戰兢兢地回道：“只是我們對那兒地形不熟，一下子追得急了，荸羅基一不小心跌入了一處山澗，這才摔斷了手臂。”

    “隨時掌握地形地物，本來就是做為獵人的必備條件。”火石天麵露不豫地說道：“你們三個雖然是剛升不久，但不管怎麼說，畢竟已經是職業獵人，不應該連這一點都做不好。要知道你們這次去，代表的不是你們自己，而是整個獵人會，這要傳到別的城邦去，豈不是天大的笑話？”

    “對不起會長。”繆斯理低著頭說道：“我們以後會多加註意的。”

    “好了。”火石天臉色緩了緩，“你們一路奔波也辛苦了，下去休息吧。”

    三人告退以後，火石天靠在椅背上，又再次陷入沈思，一個穿著黑色鬥蓬，身形佝僂的老婦隨即無聲無息地走了進來。

    “神師你來了。”火石天道，“派去珍珠島的三人回來了，我剛剛纔和他們講完話，正打算要請你過來。”

    “他們怎麼說？”老婦聲音瘖啞地問道。

    “他們說什麼都沒發現。”火石天鬱郁地說道。

    “怎麼可能？”

    “這也正是我不解的地方。”火石天道，接著話聲有些猶豫：“會不會……神師你從水晶裡看到的有誤？”

    “我的預知從來不會錯。”

    “神師的能耐，我當然是不敢懷疑。”火石天道，起身離開座位踱了幾步。“可是珍珠島已經被隔絕了這麼多年，當年神師從水晶裡預見之事，照道理應該是不可能發生了，但據神師數月前再次所見，水晶裡的景象卻依然存在，這一點我真是百思不得其解。”

    “世事變幻，原本就很難預料。”老婦道：“水晶中雖然能揭露一些未發生的事情，但也僅限於此，如果要徹底弄懂所有環節，那可就不是老婆子我能力所能及的了。不過我在水晶裡看到的，和當年所見不但絲毫未變，甚至還又更清楚了些，顯然事情不但沒隨著斷絕珍珠島的交通而消失，反而是更加迫近，這一點絕對是肯定無誤。”

    “正因為神師說得事態緊急，所以我纔會立即派人前往島上一探究竟。”火石天焦躁道：“如果秘密還存在島上，不可能一點線索也沒有，為什麼他們回報，卻說一點異狀也沒發現？”

    “這一點，恐怕就要去問他們三個了。”

    “神師這麼說。”火石天臉色微變，“難道是又從水晶裡發現了什麼訊息？”

    “倒也沒有，只是純屬臆測而已。”老婦道：“會長為什麼放著這麼多資深的獵人不用，卻偏偏指派這三個剛升不久的去？”

    “就因為是剛升不久，所以我才刻意派他們去。”火石天自信地笑道：“這秘密關係着我們火氏家族在獵人會百年的基業，如果讓其他人知道，難保不會利用這點來對付我。他們三個纔剛升上職業獵人，對會裏的事情知道並不多，和其他家族及各長老也沒瓜葛，這一些我事先都已經調查清楚，所以纔敢放心派他們去。他們難得有機會替會裏辦事，怎麼可能不力求表現，如果發現什麼線索，沒理由隱瞞著不說。”

    “原來會長早已經全盤在胸。”老婦道：“那老婆子就不多言多語了。”

    “神師是思慮周密，怎能說是多言多語？”火石天笑道，來回又踱了幾步，“不過，這其中確實是有很多難解的地方，所以，是不是請神師不吝惜再耗損些靈力，去水晶那裏再看個清楚？”

    “會長請跟我來。”老婦道，轉身輕悄悄地往門外走去，火石天步履穩健地跟在後頭。