“這可就怪了。”那人摸著鬍子一臉茫然自語。

    “我看八成是打鬥中，被暴龍身體甩到，飛出去插到了山壁上。”柏木熊用肯定的說道：“也只有那傢伙，纔可能有這麼大力氣。”

    “可是我那矛頭是山羊角做的，”那人道：“羊角怎麼可能插得進山壁？”

    “這個……”柏木熊摸了摸頭盔，“難道是那處山壁特別薄嗎？”

    眾人接著七嘴八舌議論了半天，各種怪論紛紛出籠，卻始終得不到個答案。

    此時一個還在見習的少年獵人匆匆跑來說道：“小紫，阿鳥阿虎阿光，教頭叫你們進去找他。”

    四人當即往皮屋走去，小紫走在最後頭，突如其來又開始有些心神不寧。走入後風雲間照例坐在桌旁悠哉喝著酒，腳邊放著一個看似磐蟹螯卻又連著鉅野豬撩牙，不知是什麼奇形怪狀的東西。

    四人也不是第一次來，熟悉地各自找可以當椅子的東西坐下。小紫雖然心中仍在微微顫動，還是忍不住好奇問道：“你腳邊那個是什麼啊？”

    “給你的。”風雲間硬著語氣說道，單手舉起那東西隔著桌子扔過去，小紫雙手一張抱在胸前。“上回你們帶回來的磐蟹螯，我一直襬著也不知道有什麼用處，無意中拿來敲敲打打拼湊一下，發現倒也能當盾牌用。”喝了口酒，又再補上一句：“否則照你上回在山洞裏那打法，十條命也不夠賠。”

    小紫張大眼看著手上東西。盾本身是兩截併攏的蟹螯，但只用了前半段，大約是一張攤開的羊皮大小，否則那磐蟹的螯比一個人還大，如果是整支可沒辦法拿。蟹螯後頭用四對鉅野豬撩牙串在一起，既當做手把，同時撩牙尖突出在兩旁，也有傷敵的作用，而這些撩牙，當然是小紫先前辛苦砍下來的了。螯齒間的空隙另外還嵌入了豹牙，彷彿盾牌中間長出了一排尖刺。磐蟹全身上下都是質地堅厚硬如石塊，這一點小紫和其他三人都是親身領教過的，要把蟹螯切割雕磨成眼前這付模樣再嵌入撩牙豹牙，想必是費了一番相當大的功夫。小紫心想風雲間只有一隻手能運用，哪可能做得出來？一定是拿去防具店特別精心打造，卻又不願意承認，故意說成是自己隨便做的。想到這小紫不覺暗自好笑，心裏同時卻也感到一陣甜甜的溫暖，輕聲道：“謝謝啦。”

    “這下小紫你也有新裝備啦，”阿鳥笑道：“不然我擅自把那些蟹腳蟹殼全分給大家，卻忘了留你一份，還正在過意不去呢。”小紫緬靦一笑。

    “好了，該談正經事了。”風雲間繃起臉道：“記得那天在黑木林崖邊，我說要破磐蟹的殼，也不是什麼難事嗎？”四人一齊點頭。

    “我今天叫你們來，就是要教你們怎麼破它的殼。”

    小紫既要練集氣蓄力，又要熟悉一手拿盾一手持斧的打法，全心貫注在躍升本領之中，心裏對風雲間和蔓蘿玲之間那股莫名的情緒，也隨著時間淡了，漸漸沈澱到內心深處。

    四人潛心鍛鍊，其他獵人也沒閒著。狩獵季開放獵物變得更多，同樣的獵食的猛獸也更多，其中當然也包括了他們最擔心害怕遇上的暴龍。不過有了先前幾次碰面的經驗，儘管他們仍是無力對付，但最起碼是有力可逃，這項心理層面一旦提升，機次遭遇下來，倒也都能全身而退，這一來不只是獵人們，連城裏居民的膽子也都跟著大了起來。隨著狩獵區域不斷擴大，終於開始有居民敢踏入巨林了，首先是伐木人。他們跟隨著獵人的腳步零零散散進入林內，逐次逐段開闢出從城牆直達林中的道路，接著各式各樣採集挖掘的人陸續跟進，開採出的礦石物料一批接一批運回城中，不但豐富了城裏的資源，也替居民們燃起了重建的希望。

    眼看著睏乏已久的城裏好像重新活了起來，小紫四人也終於等到了再次和磐蟹對決。

    “去吧，讓我見識一下你們苦練的成果。”站在和上回相同地點的崖邊，風雲間一貫不露神色地說道。

    四人幾個月來面對的都是野兔貂鼠，早已憋了一肚悶氣，迫不及待想一試身手，此時一聽，不但是鬥志高昂，簡直可說是殺氣騰騰。風雲間又再提醒：“記住，對付甲殼生物打擊類武器纔是正宗，斬擊類硬砍會傷刃，只適合當輔助，和弓箭遠近交替掩護，千萬不要相互搶攻，聽清楚了嗎？”四人一齊點頭，拿了武器下到岸邊。