一人一兔一路哼哼唱唱散步回赤櫻館，倒沒想到路上會偶遇寒江懷，神情憂鬱、眉頭深鎖正好與丁凌的悠閒自得成反比。

    通常丁凌不會過於干涉室友的事，難得他心情好，於是隨口說：“你好像有心事。”

    寒江懷意外會在此地遇見丁凌，本以為到這來不會碰上熟人，畢竟這裏跟赤櫻館有一段差距，勉強擠出笑容回答沒有的事。

    丁凌挑眉，明明笑得很勉強，傻子都看得出狀況不好還稱說沒事，既然對方說沒事他也不想自討沒趣，不過也許是一時興起或是真的放心不下，丁凌二話不說硬要寒江懷陪他散步閒聊。

    一開始只是談競技賽的事，後來談到生活瑣事最後寒江懷娓娓道出今日之事：“今天我見到寒江家的人。”

    “帶隊的是本家的直系，算來是我的堂弟，自小很聰明，天賦佳學什麼都快，不少家族長老看好他會接掌族長之位，就連其他子弟也是族內佼佼者。我跟他們不同，學的慢，一個簡單的魔法也要花上一年才學會。”自他有記憶以來，他總是與廢物這兩個字糾纏不清，不管學什麼他必須比別人努力十倍、百倍才學得好，資質駑鈍的他自然在家族內飽受冷嘲熱諷，今天一見到寒江家的人，全身上下忍不住都在叫囂著，他渴望力量，強烈想要證明自己不是廢物。若不是蓮紫貴按著，他早就衝上前急於將滿腔的心情發泄出來。

    不知不覺將小時候在家族的不如意與怨懟一股腦地向丁凌傾倒，突然驚覺不該吐訴苦水造成別人的困擾，寒江懷自覺懊惱，尷尬地解釋：“東……東方，剛纔的話你就當沒聽到，是我不好，不該將情緒發泄在你身上。”

    “你是個好孩子。”丟下令寒江懷費解的話，無視當事人疑惑的表情，丁凌話鋒一轉，“你們是不是有什麼事要告訴我？”

    有時候寒江懷真的覺得丁凌似乎什麼事都知道，他沒記錯的話，剛纔的對話中應該沒洩漏任何支字片語。殊不知，光是宿舍那三人慾言又止的態度加以剛纔所聽之事，丁凌已經大略拼湊出他們的目的。

    說到這些精神年齡遠比丁凌小的男孩，感覺實在好氣又好笑，他不是會吃人的猛獸，也不是頑固的暴君，怎麼一個比一個還小心翼翼。

    寒江懷支支吾吾的，聯合競技賽開始前就已說好贏得三場，後面的比賽不與參加，當時考量到一個成軍不到一個月的隊伍能和平互助合作三場比賽實屬不容易，只是，沒想到號稱不合羣的輝光跟宇文律講明瞭會幫他打贏寒江隊，可那是第四場的對手，討厭麻煩的東方篁不知道會不會不想淌這混水，想到此，他更是無法順利地將請求的話說出。

    “反正底線是贏三場，那多贏一場就當增加經驗。”

    此番話令寒江懷的臉上揚起大大的笑容，差一條尾巴就像哈士奇那種大狗，丁凌在心裏不道德的想。

    赤櫻館的大廳有三個煩惱不已的人，絞盡腦汁想該如何說服東方篁，接下來的比賽對手實力肯定不會差到那去，少了實力最強的東方篁，他們就算想幫寒江懷也是能力有限。

    結果，出去散心的寒江懷和東方篁一起回來著實讓他們嚇一跳，之後聽聞東方篁願意幫忙的訊息讓他們放下心中大石，要知道自從迷霧森林驚險之旅後，他們對東方篁有種很難以筆墨形容又敬又怕的感受，現下可以免去說服的動作，緊繃的神經終於可以放鬆。

    隔天一大清早，蓮紫貴很難得看到東方篁坐在大廳裡閱讀今日的報紙，做為室友這麼多年來，他還沒見過東方篁如此早起，不自覺地看向窗外暗暗提醒自己今天可能會下雨。

    喝完杯中牛奶，把杯子拿到水漕清洗，整理好散亂的報紙，丁凌對杵在樓梯口的蓮紫貴說聲我出去後，蓮紫貴纔回神過來。

    對於東方篁在不對的時間做很平常的動作，他只覺得事情太不可思議，反而更堅定今天會下雨的預感。

    知己知彼，百戰百勝，卡夫卡遺蹟一事便是最好的證明，相較其他隊伍第二關的確是過得相當輕鬆，單就赤櫻隊的立場來說第三戰是絕對不能輸，可壞就壞在第三場的對手是出自機甲學院的漩旅機甲隊。