魏青龍元年，鮮卑單于軻比能誘反親魏的鮮卑大人步度根，兩人合力發動數萬騎兵侵略魏國，大戰於樓煩，畢軌指揮的幷州軍大敗。得勝後的鮮卑軍大肆劫掠，令都城洛陽震動。曹叡下令由驍騎將軍秦朗指揮中央軍隊援助幷州軍，最終令鮮卑大軍退卻，收回故地。軻比能和步度根回到部落後，軻比能立馬變臉，指責步度根為鮮卑人，卻勾結魏國，意圖對鮮卑不利，下令將其斬首，吞併了他的部落。

    軻比能雖然下令撤軍，然而幷州卻損失了大量的財物、人口，這對於魏國來說是不小的損失。

    然而這一切並不是曹叡最關心的事，他此時的心思全都繫於另一件事上。

    在崇華殿中，曹叡單獨叫來剛剛回國的管輅。

    坐在龍椅上的曹叡樣貌端正，儀表堂堂，只是雙眼缺少靈氣，臉色蒼白。

    “管先生已遊歷一年，卜筮結果如何？”管輅還未行禮，曹叡便迫不及待地問道。

    “陛下，此事箇中有些許曲折……”

    “朕只關心你究竟卜出了什麼，至於你的卜算經歷，朕沒有興趣！”曹叡毫不猶豫地打斷了管輅的話。

    “諾，草民便講述魏國之命數……”

    “朕要你用最簡潔的表述，其他的不必多言！”曹叡等待這一刻已經等了一年，心中也是備受一些往事的煎熬，使得他對於管輅卜筮結果的期待越發熾熱。

    “三國皆為大凶，魏國先亡，且亡於……陛下這一代。”管輅說出最後一句時，微微遲疑了一下。

    曹叡眼角微微抽動著，一股無名的怒氣以及一絲無奈交織在一起，令他說不出話來。

    曹叡顯然對於管輅的話語深信不疑，不僅是因為管輅每言輒中，更是因為自己兒女的相繼暴斃，令他對於曹家的魏國有了更深的擔憂。

    “陛下，草民自知自己祈禳之術低微，而且此事關係重大，草民不得不慎，故於揚州閣皂山丹鼎派求教葛天師，問他關於國運之事……”

    “他莫非是人稱太極葛仙翁的葛玄天師？”曹叡素聞葛天師神通，只是為人淡泊，隱於深山之中修道煉丹，與常人鮮有往來。所以聽到管輅見到了葛玄，心中燃起了一絲希望的光芒。

    “正是此人，草民遠涉千里，尋到了他所居住的草廬，希望他能夠告知更改天命之法，以延續魏國的氣數。然而他卻言道待我見到陛下之時，便能找到解決之法。葛天師是道家最德高望重的長輩，想必不會以謊言誆我，只是如今見到了陛下，草民對於國運的祈禳之法仍是一無所知……”

    “真是一派胡言！朕把希望託付於你的身上，你卻反過來找朕尋什麼祈禳之法，荒謬至極！”曹叡大為不悅，厲聲斥責管輅。

    管輅心中也是頗為疑惑，但面對著憤怒的魏帝，他也只能沉默應對。

    曹叡的心中除了憤怒，更多的是對自己身為一代帝王對於魏國命運的擔憂。然而在他逐漸平靜之後，突然回憶起一件事來。

    “管公明，你曾是五斗米教的教眾嗎？”曹叡若有所思地詢問管輅。

    “回陛下，草民不曾加入五斗米教。”

    “你看看這張白絹，能否發現什麼玄機？”曹叡從袖中拿出了一匹已經摺好的白絹。

    曹叡將白絹攤開，上面沒有一個字，他眉頭緊鎖，對這張白絹所隱藏的秘密感到費解。

    “日前五斗米教張天師向武皇帝進獻了這一匹白絹，曾言到這是五斗米教先師留下的至寶，爲了感謝祖父對他的不殺之恩，故將此物進貢。朕今日偶觀此物，莫名的便想帶在身邊，現在想來莫非其中有何玄機？”

    管輅從曹叡手中接過白絹，細細端詳。

    “陛下口中的張天師可是昔日稱雄於漢中的張魯？”

    “不錯，他識時務，知歸順，祖父信任此人，留他性命，還成了親家。他銘感於心，便將此物進貢，並講述了此物的玄機之處，而祖父只是大笑，不以為意，可是此物之玄機為何，祖父並未告知於我。且不提他，這張白絹你看出了什麼來？”

    白絹一尺見方，可以看見淡淡的印記，似乎寫著什麼字，看得出字痕，只是字痕太過模糊，不過左邊的題字最是清晰。

    “乾道無常訣？”管輅對題字解釋道：“乾道即天道，所謂天道乃萬物之規則，無常是無恆定，白絹之上似乎寫著道家的學理，然其內容匆忙之間著實難辨，草民無能，請陛下恕罪。”

    管輅將白絹還給曹叡。

    “罷了！看來是朕太高看你了，空有半仙之名，誰曾想竟如此無能，你覺得朕應當如何處置你？”曹叡面色沉重，他的話語中透出一股殺氣。

    管輅感到曹叡的目光彷彿利箭一般對準了他，心中默默地嘆息，然而神色卻毫無變化，道：“聽憑陛下發落。”

    曹叡沒有言語，看了一眼手中的白絹，眼神中也散了原有的殺氣，取而代之的是悲涼和無奈。

    “朕不明白，三國之中，以魏國最為強大，自朕登基以來鮮有出兵征討，為的就是休兵養民，保境一方。對內，朕亦知親賢遠佞，更改舊法，減少死刑、私刑。而觀蜀、吳二國，其國君無如朕之用心者，何以魏國卻先亡？”曹叡重重敲了一下桌案。

    管輅臉色凝重，無法回答。

    “你先下去吧，朕不可能令魏亡國的！”曹叡熾熱的目光看著《乾道無常訣》。

    “草民所言並非定數，還請陛下切莫太過憂心。”

    “朕的江山，朕自有分寸，先生退下吧！”曹叡毫不猶豫的下了逐客令。

    乾道無常訣究竟寫了什麼，就由朕自己來探尋。

    曹叡握緊了雙拳，目光堅毅地看著遠方。

    朕絕非亡國之君！

    這是曹叡對魏國江山許下的諾言。

    韓龍終日以偷盜為生，練就一身機敏的身手，然常在河邊走，哪有不溼鞋，韓龍便是再機敏也有失手的時候。

    因偷竊失敗而被打得傷痕累累的韓龍在梁縣外尋覓到一間破草屋，於是走入其中打算休息一晚。

    “喂，小兄弟，你來的正好，快過來陪我說話解悶！”

    一個帶著醉意的聲音傳入韓龍耳中。

    循聲望去，韓龍這才發現在牆角處坐著一名衣衫襤褸的醉漢，此人紅著一張臉，一個腦袋不安分地在脖子上亂晃，他眼神迷離，似乎喝得很醉。

    韓龍暗暗道：“我每次私闖民宅皆是不趕巧，今兒碰上一奇人，竟說我來得正好。不過說來也奇了，此人喝得酩酊大醉，我卻聞不到任何酒味，是我鼻子有問題還是他喝得酒有問題？”

    “這位老哥，我許久未曾進食了，若是你尚有餘糧，還望你能分我一點，在下定銘記五內。”韓龍說起客套話來像模像樣。

    “吃的沒有，好酒管飽，拿去！”醉漢扔給韓龍一個裝滿了的飲水袋。

    “我雖不善飲，但有酒喝也是不錯。”韓龍開啟飲水袋，卻聞不見任何酒味，他感到古怪，於是嘗試喝了一口，隨即不滿地對醉漢道：“老哥，你若無酒直說便好，何必拿清水來消遣我呢？”

    “嗯？”醉漢搖頭晃腦了好一會，這才若有所悟地說道：“我想起來了，我想起來了，這是水，不是酒，嘿嘿！我原是五斗米教的掌旗薛香，大約在二十多年前，我一時興起，趁著掌教張天師外出之際，悄悄潛入他的房屋中，並開啟了房中的暗格，總算見到了我教至寶的真面目……它只是匹白絹，嘿嘿嘿！”

    韓龍好奇地問道：“以白絹做至寶，想必一定有其理由吧？”

    “當然有，這匹白絹啊，他是……是……呃，是什麼什麼訣，或許是醉生夢死訣吧。我當時最好喝酒，自從看了這個醉生夢死訣，我便有無窮無盡的酒水可飲，溪泉江河皆可為酒，而且皆是極品佳釀，源源無盡，取之不竭，這日子，賽過活神仙吶，哈哈哈！”

    薛香醉態百出，韓龍見狀不禁沉思道：“看其姿態不似作偽，難道世間真的有這等寶物，可令自己手中的清水變為酒水。若此物落在我手中，我定能賣出一筆好價錢，如此我便可一個月不愁吃用了。”

    不過想歸想，韓龍對眼前這個醉漢的話語仍抱有三分懷疑，畢竟五斗米教名聲赫赫，而教中的至寶卻是一個能教人變水為酒的白絹，這顯得不倫不類。

    “若能自己親眼見見此物便好了，看看這位老哥說的是真的還是假的。”韓龍的心底埋下了對這張白絹好奇的種子。